Az ENSZ és az UNESCO döntése értelmében 2009 a Csillagászat Nemzetközi Éve. Galileo Galilei 400 éve kezdte a távcsövet csillagászati célra használni, ami a világképünket gyökeresen átalakító felfedezésekhez vezetett. A nemzetközi év célja, hogy a csillagászat jelentőségére felhívja a nagyközönség figyelmét, és egyben ez az eddigi legnagyobb szabású összefogás az amatőr- és szakcsillagászok között.
Az eseménysorozathoz több mint száz ország csatlakozott, köztük sok fejlődő állam is. Magyarországon az ELTE Csillagászati Tanszék, az MTA Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Kutatóintézet és a Magyar Csillagászati Egyesület (MCSE) koordinálja a rendezvényeket. Az aktuális eseményekről a rendezvény hivatalos honlapján, valamint a csillagaszat2009 oldalon olvashat programajánlót.